Monster Hunter: un phénomène mondial de jeu

Dans la priorité de son lancement mondial, Monster Hunter Wilds a battu des records de précommande sur Steam et PlayStation, après les traces de ses prédécesseurs très réussis, Monster Hunter Rise from 2022 et Monster Hunter: World de 2018. Ces chiffres de vente stupéfiants de la série de jeux vidéo uniques de Capcom.

Cependant, le chemin vers la renommée mondiale n'a pas toujours été lisse. Il y a une décennie, la notion de jeu de chasseur de monstres atteignant une popularité aussi répandue semblait improbable. Flash à la sortie du jeu original en 2004, et l'idée aurait été encore plus farfelue, compte tenu de sa réception mixte. Ce n'est que lorsque la série est passée à la PSP en 2005 qu'elle a vraiment explosé en popularité, mais seulement au Japon.

Pendant des années, Monster Hunter a incarné le phénomène "plus grand au Japon", avec son succès principalement enraciné dans son pays d'origine. Pourtant, Capcom a constamment cherché des moyens d'élargir sa portée internationale. Le succès de Monster Hunter: World, Rise et Now Wilds prouve que leurs efforts en valaient la peine.

C'est l'histoire de la façon dont Monster Hunter est passé d'une sensation domestique en puissance mondiale.

Monster Hunter Wilds s'avère déjà extrêmement populaire. | Crédit d'image: Capcom

À l'époque du lancement de Street Fighter 5 en 2016, Capcom a subi une réorganisation interne pour se préparer à une nouvelle ère de jeux propulsés par leur nouveau moteur RE, qui a remplacé le cadre MT vieillissant. Ce changement était plus que la technologie; Il comprenait une nouvelle directive pour développer des jeux qui faisaient appel non seulement aux fans existants et spécifiques à la région, mais aussi à un public mondial.

"Ce sont quelques facteurs qui se sont réunis", explique Hideaki Ituno, un ancien directeur de jeu de Capcom connu pour son travail sur Devil May Cry. "Le changement du moteur et de toutes les équipes ont également reçu un objectif très clair à ce stade de faire des jeux qui atteignent le marché mondial. [Jeux] qui sont amusants pour tout le monde."

Pendant l'ère PS3 et Xbox 360, les jeux de Capcom semblaient souvent adaptés à un "marché des jeux occidentaux" imaginaire. Bien que Resident Evil 4 ait été un succès, d'autres efforts comme Umbrella Corps et la série Lost Planet, qui a chassé les tendances occidentales, n'a pas aussi bien réussi. Capcom s'est rendu compte qu'ils devaient créer des jeux qui faisaient appel à tout le monde, pas seulement aux fans de genres spécifiques.

"Toutes les équipes ont eu un objectif très clair pour faire des jeux qui atteignent le marché mondial", explique Ituno. "Je pense que nous avions cet objectif clair de simplement concentrer et de ne rien retenir, de faire de bons jeux qui atteindraient des gens du monde entier."

ITSUNO note que l'avance à 2017 a été cruciale. "Les changements d'organisation et les changements dans le moteur, tous ces éléments se sont réunis à cette époque", dit-il. Le lancement de Resident Evil 7 en 2017 a marqué le début d'une Renaissance de Capcom.

Aucune série ne représente mieux le nouvel objectif de réussite mondiale de Capcom que Monster Hunter. Bien que la série ait eu un public dédié en Occident, il était beaucoup plus populaire au Japon. Ce n'était pas par conception, mais plutôt en raison de facteurs réels.

Le succès de Monster Hunter sur la PSP avec Monster Hunter Freedom Unite a été essentiel. Le marché des jeux portables était beaucoup plus fort au Japon qu'en Occident, une tendance vue avec la PSP, la DS de Nintendo, et plus tard le commutateur. Ryozo Tsujimoto, le producteur exécutif de la série, attribue le réseau Internet avancé sans fil du Japon, qui a permis aux joueurs de jouer avec des amis de manière fiable, en tant que facteur clé de la réussite de la série.

Monster Hunter Freedom Unite a vu la série arriver sur PSP, un moment charnière pour les joueurs japonais. | Crédit d'image: Capcom

"Il y a 20 ans, le Japon était dans un état très, très solide en termes d'environnements de réseau disponibles pour les gens, et de pouvoir se connecter et jouer en ligne ensemble", explique Tsujimoto. "Et bien sûr, nous ne parlons pas pour tout le monde là-bas, parce que nous réalisons qu'il y a des gens qui n'ont peut-être pas eu la chance de jouer avec des amis à l'époque. Mais en nous déplaçant vers des systèmes portables, nous avons pu développer cette base de joueurs qui interagissait et jouait à multijoueur ensemble."

Le pilier de base de la pièce coopérative de Monster Hunter a prospéré sur les consoles portables, qui étaient idéales pour les séances multijoueurs rapides. Cette concentration sur le marché local a renforcé par inadvertance l'image de Monster Hunter en tant que marque "uniquement", car Capcom a publié du contenu et des événements exclusifs au Japon.

Malgré cela, Monster Hunter avait des fans de l'Ouest qui regardaient avec impatience les joueurs japonais apprécier le contenu exclusif. Alors que l'infrastructure Internet s'est améliorée à l'échelle mondiale et que le jeu en ligne est devenu standard, Tsujimoto et son équipe ont vu l'occasion de lancer leur jeu Monster Hunter le plus avancé et le plus accessible à l'échelle mondiale.

En 2018, Monster Hunter: World est sorti sur PlayStation 4, Xbox One et PC, marquant un changement significatif pour la franchise. Il a offert une action de qualité console AAA à grande échelle avec des graphiques améliorés, des zones vastes et des monstres plus grands.

"Notre approche de la mondialisation de la série et de Monster Hunter en général est vraiment liée non seulement aux thèmes que nous avions dans la conception du jeu, mais aussi au nom du jeu", révèle Tsujimoto. "Le fait que nous l'appelions Monster Hunter: le monde est vraiment un clin d'œil au fait que nous voulions plaire à ce public mondial dans lequel nous voulions vraiment creuser et découvrir Monster Hunter pour la première fois."

Monster Hunter: World a été un tournant pour la série, en le transformant en un véritable phénomène mondial. | Crédit d'image: Capcom

Il était crucial que Monster Hunter: World ne favorise pas un marché sur un autre. Le jeu a été publié simultanément dans le monde entier, sans contenu exclusif au Japon, correspondant aux normes mondiales.

Tsujimoto et son équipe ont effectué une orientation approfondie et des tests utilisateur dans le monde entier pour affiner la formule de Monster Hunter pour un attrait plus large. "Nous avons concentré des tests et des tests utilisateurs à travers le monde, et une partie de l'impact de ceux-ci - les commentaires et les opinions que nous avons obtenues au cours de cela ont vraiment affecté la façon dont nous avons conçu nos systèmes de jeu et vraiment affecté le succès que nous avons eu en tant que titre mondial pour ce jeu", a déclaré Tsujimoto.

Un changement significatif résultant de ces tests a été l'affichage des nombres de dégâts lorsque les joueurs frappent les monstres. Ces petits ajustements à une formule déjà réussie ont propulsé un chasseur de monstres à des hauteurs sans précédent. Alors que les jeux précédents se sont vendus entre 1,3 et 5 millions d'exemplaires, Monster Hunter: World et son suivi en 2022, Monster Hunter Rise, ont tous deux dépassé 20 millions d'exemplaires vendus.

Cette croissance n'était pas un accident. Plutôt que de modifier l'essence de Monster Hunter pour répondre aux goûts occidentaux, Tsujimoto et son équipe ont trouvé des moyens de rendre la série «nature unique et complexe plus accessible à un public plus large sans compromettre son noyau.

Cette approche se poursuit avec les sauvages du chasseur de monstres. "En son cœur, Monster Hunter est vraiment un jeu d'action, et ce sentiment d'accomplissement que vous obtenez de vraiment maîtriser cette action est un aspect important de Monster Hunter", explique Tsujimoto. "Mais pour les nouveaux joueurs, c'est vraiment à ce point. Sauvages. "

Dans les 35 minutes suivant sa sortie, Monster Hunter Wilds a atteint 738 000 joueurs simultanés sur Steam, plus que Double Monster Hunter: le monde de tous les temps du monde. Avec des critiques élogieuses et la promesse de plus de contenu, Monster Hunter Wilds est sur le point de poursuivre la mission de la série pour conquérir le monde.