Zarzuty nadużycia przez Założyciela AbleGamers Surface od byłych pracowników, społeczność

W 2004 r. Zdolne gamery pojawiły się jako organizacja non -profit, która zobowiązała się do wzmocnienia głosów osób niepełnosprawnych i rozwój dostępności w branży gier. W ciągu dwóch dziesięcioleci stało się kamieniem węgielnym w przestrzeni - przedstawiając główne konferencje, wychowując miliony poprzez coroczne wydarzenia charytatywne i oferując niezbędne wskazówki zarówno programistom, jak i graczom. W miarę wzrostu jego reputacji wywarł także jego wpływ, a wielu kojarzyło samą koncepcję dostępności gier wideo bezpośrednio z sprawnymi gamerami.

Pod kierownictwem założyciela Marka Barleta organizacja stworzyła głośne partnerstwa, w tym współpracę z Xbox na kontrolerze adaptacyjnym Xbox , PlayStation na kontrolerze dostępu , a nawet ekskluzywne współpraca z Bungie . Oprócz tych wysiłków, zdolni do świadczenia usług konsultingowych dla twórców gier, edukując ich, jak wdrożyć dostępne wybory projektowe w swoich tytułach . Choć wcześniej znana z dystrybucji sprzętu adaptacyjnego dla osób niepełnosprawnych, inicjatywa ta została od tego czasu przerwana. Ponieważ ruch dostępności nabierał tempa, podobnie jak najważniejsze znaczenie w branży.

Jednak pomimo zewnętrznego sukcesu ostatnie rewelacje byłych pracowników i członków społeczności dostępności rzuciły cień na dziedzictwo organizacji. Raporty te przedstawiają zarzuty nadużycia miejsca pracy, niewłaściwego zarządzania finansowego i zarządu, który nie zabezpieczył personelu w trakcie kadencji Barleta.

Misja zagrożona

Mark Barlet założył zdolne Gamers z wizją tworzenia integracyjnej przestrzeni dla osób niepełnosprawnych. Według strony internetowej AbleGamers organizacja miała na celu zaoferowanie doradztwa rówieśniczego, wspieranie poczucia społeczności i służy jako konsultant dla studiów, którzy chcą poprawić dostępność. Jednak za kulisami wiele źródeł opisuje toksyczną kulturę wewnętrzną, która ostro kontrastowała z tymi określonymi celami.

Jeden były pracownik, który pracował w organizacji przez prawie dekadę i poprosił o anonimowość, podzielił się konsekwentnym opisem nadużyć emocjonalnych, seksistowskich uwag i niewłaściwego zachowania Barleta. Opisali wyróżnienie ze względu na płeć, przypisali nieformalne obowiązki HR bez odpowiedniego szkolenia lub poświadczeń oraz poddawani poniższym komentarzom. W wielu przypadkach Barlet rasistowskie uwagi na temat innych pracowników i zaangażowało się w nieodpowiednie gesty fizyczne kpiące z osób niepełnosprawnych.

Źródło przypomniało również głęboko niewygodne incydenty obejmujące sugestywne seksualnie komentarze Barleta podczas spotkań i prywatnych interakcji. W jednym przypadku, gdy byli po porodzie, Barlet rzekomo uczynił sprośne uwagi na temat ich ciała i naśladował ich niewłaściwie. Źródło mówi, że ten wzór trwał przez cały czas ich zatrudnienia, nasilając, gdy próbowali wypowiedzieć się przeciwko jego postępowaniu.

Wrogość poza ścianami biurowymi

Domniemana wrogość Barleta nie ograniczała się do personelu wewnętrznego. Byli koledzy i zewnętrzni zwolennicy opisują wzór poniżania wobec innych specjalistów dostępności, często towarzyszy próby podważenia ich wiarygodności. Podczas wydarzeń branżowych podobno wyśmiewał rówieśników i odrzucił wiedzę specjalistyczną innymi zwolennikami, czasem przerywając prezentacje.

Jeden z adwokatów dostępności opowiadał Barlet: „Jesteś kroplem stawu dostępności. I jestem właścicielem stawu”. Kolejny opisano, aby zmusić się do przekazania własności intelektualnej pod groźbą profesjonalnej odwetu. Wielu zwolenników potwierdziło te twierdzenia, opisując środowisko, w którym sprzeciwiono się agresję i wykluczenie.

Nieprawidłowości finansowe i niewłaściwe wykorzystanie funduszy

Oprócz obaw dotyczących kultury w miejscu pracy zdolni do wewnętrznej kontroli pod względem decyzji finansowych. Byli pracownicy twierdzą, że Barlet zezwolił na niepotrzebne wydatki-w tym podróże pierwszorzędne, luksusowe zakwaterowanie i wystawne posiłki-nawet jako ograniczenia budżetowe zostały nałożone na inne. Jednym z godnych uwagi przykładów obejmowało zakup furgonetki podczas pandemii, która podobno nie służyła żadnemu praktycznemu celowi i nie był niewykorzystany.

Kolejnym kontrowersyjnym wydatkiem była instalacja ładowarki Tesli w centrali organizacji. Według źródeł żaden z pracowników oprócz Barleta nie prowadził Tesli, jednak koszt jednostki i instalacja były objęte funduszami sprawnymi. Przywództwo podobno wzbudziło obawy, ale zostały one zignorowane lub odrzucone.

Ponadto różnice w wynagrodzeniach podsyciły napięcia wewnętrzne. Pracownicy zauważyli niespójności w strukturach wynagrodzeń, a niektóre osoby o niższych rangą zarabiają więcej niż starsi dyrektorzy. Podwyżki i decyzje dotyczące odszkodowań wydawały się arbitralne, co doprowadziło do oskarżeń o faworyzowanie i słaby nadzór.

Awarie zarządu i brak nadzoru

Pomimo powtarzających się ostrzeżeń od pracowników i funkcjonariuszy finansowych, niezależny zarząd nie podjął decydujących działań. Byli pracownicy twierdzą, że Barlet utrzymywał ścisłą kontrolę nad kanałami komunikacji, ograniczając dostęp do zarządu i zapobiegając przejrzystości. Kiedy obawy były eskalowane, często spotykały się z ciszą lub ugięciem.

Dochodzenie przeprowadzone przez dostawcę płac ADP podobno zalecało natychmiastowe rozwiązanie Barleta z powodu poważnych ustaleń dotyczących niewłaściwego postępowania. Jednak Rada rzekomo zignorowała te zalecenia, opóźniając formalną odpowiedź do miesięcy później. Ostatecznie złożono skargę Komisji ds. Równych Szans Zatrudnienia (EEOC), powołując się na nękanie, dyskryminację i odwecie.

Nawet gdy przeprowadzono wewnętrzne dochodzenie, prowadzona była przez kancelarię prawną z istniejącymi powiązaniami z samodzielnymi sprawami i samym Barletem, zadając pytania dotyczące bezstronności. Pracownicy byli trzymani w ciemności o procesie, przejściach przywódczych i kierunkach projektu, dodatkowo osłabiając zaufanie w organizacji.

Następstwa i opad

Barlet oficjalnie ustąpił pod koniec 2024 r., Chociaż przejście nie było jasności lub publicznego potwierdzenia przez zarząd. Zamiast tego pracownicy zostali poinstruowani, aby skierować zapytania do jego osobistego postu LinkedIn. Pomimo jego odejścia pozostały napięcia, a kilku pracowników podobno zakończyło się tym, co niektórzy uważają, że działanie odwetowe związane z ich zaangażowaniem w dochodzenie.

Mówi się, że były dyrektor operacyjny Steven Spohn skontaktował się z byłymi pracownikami przy użyciu perswazyjnego języka, wzywając ich, aby nie mówili publicznie o sytuacji. Nie odpowiedział na prośby o komentarz.

Odpowiedź Barleta

Po skontaktowaniu się z IGN, Barlet odmówił wszelkich zarzutów dotyczących nękania i wykorzystywania, twierdząc, że wewnętrzne śledztwo oczyszczało go z powodu wykroczeń. Przypisał skargi oporu przed propozycjami redukcji siły roboczej i bronił swoich decyzji dotyczących podróży, wydatków i zarządzania w razie potrzeby do operacji biznesowych.

Jednak Barlet nie dostarczył dokumentacji poparcia jego roszczeń i odmówił udostępnienia zasad lub dokumentacji, chyba że przeprowadzono wywiady z zapisu. Jego odpowiedzi w dużej mierze opierały się na osobistych twierdzeniach, a nie weryfikowalnych dowodach.

Dream rozebrany

Dla wielu w społeczności osób niepełnosprawnych gamorzy reprezentowali nadzieję - rzadką organizację opowiadającą się za włączeniem w branży dawno spóźnionej na zmiany. Jednak dla jednego byłego pracownika doświadczenie zamieniło się w bolesne rozczarowanie.

„Dużo płakałem dla mojej rodziny, przyjaciół i terapeuty, ponieważ to była moja wymarzona praca” - powiedzieli. „Barlet właśnie spalił go na ziemię”.