Alegações de abuso pelo Fundador da Ablegamers Surface de ex -funcionários, comunidade

Em 2004, os Ablegamers surgiram como uma organização sem fins lucrativos comprometida em amplificar as vozes de indivíduos com deficiência e avançar a acessibilidade na indústria de jogos. Durante duas décadas, tornou -se uma pedra angular no espaço - apresentando em grandes conferências, levantando milhões por meio de eventos anuais de caridade e oferecendo orientação essencial para desenvolvedores e jogadores. À medida que sua reputação aumentava, o mesmo aconteceu com sua influência, com muitos associando o próprio conceito de acessibilidade aos videogames diretamente aos Ablegamers.

Sob a liderança do fundador Mark Barlet, a organização forjou parcerias de alto nível, incluindo o trabalho com o Xbox no controlador adaptativo do Xbox , o PlayStation no controlador de acesso e até as colaborações exclusivas de mercadorias com a Bungie . Além desses esforços, os Ablegamers afirmaram fornecer serviços de consultoria aos desenvolvedores de jogos, educando -os sobre como implementar escolhas de design acessíveis em seus títulos . Embora anteriormente conhecido por distribuir equipamentos adaptativos para jogadores com deficiência, essa iniciativa foi descontinuada. À medida que o movimento de acessibilidade ganhou impulso, o mesmo aconteceu com a proeminência dos Ablegamers em toda a indústria.

No entanto, apesar de seu sucesso externo, as recentes revelações de ex -funcionários e membros da comunidade de acessibilidade lançaram uma sombra sobre o legado da organização. Esses relatórios descrevem alegações de abuso no local de trabalho, má administração financeira e um conselho que não conseguiu proteger a equipe durante todo o mandato de Barlet.

Uma missão comprometida

Mark Barlet fundou a Ablegamers com a visão de criar um espaço inclusivo para jogadores com deficiência. De acordo com o site da Ablegamers , a organização pretendia oferecer aconselhamento por pares, promover um senso de comunidade e servir como consultor de estúdios que desejam melhorar a acessibilidade. No entanto, nos bastidores, várias fontes descrevem uma cultura interna tóxica que contrastava acentuadamente com os objetivos declarados.

Um ex -funcionário, que trabalhou na organização por quase uma década e solicitou o anonimato, compartilhou um relato consistente de abuso emocional, comentários sexistas e comportamento inadequado de Barlet. Eles descreveram ser destacados devido ao seu gênero, atribuídos responsabilidades informais de RH sem treinamento ou credenciais adequados e sujeitos a comentários humilhantes. Em várias ocasiões, afirmam, Barlet fez comentários racistas sobre outros funcionários e se envolveram em gestos físicos inadequados que zombam de indivíduos com deficiência.

A fonte também lembrou incidentes profundamente desconfortáveis, envolvendo comentários sexualmente sugestivos feitos por Barlet durante reuniões e interações privadas. Durante um exemplo, enquanto eles foram pós -parto, Barlet supostamente fez comentários obscenos sobre seu corpo e imitou tocá -los de maneira inadequada. A fonte diz que esse padrão continuou ao longo de seu emprego, se intensificando sempre que tentavam se manifestar contra sua conduta.

Hostilidade além das paredes do escritório

A suposta hostilidade de Barlet não se limitou à equipe interna. Ex -colegas e advogados externos descrevem um padrão de menosprezação em relação a outros profissionais de acessibilidade, geralmente acompanhados por tentativas de minar sua credibilidade. Em eventos da indústria, ele zombou de colegas e descartou a experiência de colegas advogados, às vezes interrompendo as apresentações.

Um advogado de acessibilidade contou sendo informado por Barlet: "Você é uma queda na lagoa da acessibilidade. E eu possuo a lagoa". Outro descrito sendo pressionado a entregar a propriedade intelectual sob ameaça de retaliação profissional. Vários defensores corroboraram essas reivindicações, descrevendo um ambiente em que a dissidência foi atendida com agressão e exclusão.

Irregularidades financeiras e uso indevido de fundos

Além das preocupações da cultura do local de trabalho, os Ablegamers também enfrentaram escrutínio interno sobre as decisões financeiras. Os ex-funcionários alegam que Barlet autorizou despesas desnecessárias-incluindo viagens de primeira classe, acomodações de luxo e refeições luxuosas-mesmo que as restrições orçamentárias fossem impostas aos outros. Um exemplo notável envolveu a compra de uma van durante a pandemia, que supostamente não cumpriu nenhum objetivo prático e não foi utilizado.

Outra despesa controversa foi a instalação de um carregador da Tesla na sede da organização. Segundo fontes, nenhum dos funcionários, exceto Barlet, dirigiu um Tesla, mas o custo da unidade e a instalação foi coberto pelos Fundos da Ablegamers. A liderança supostamente levantou preocupações, mas elas foram ignoradas ou demitidas.

Além disso, as disparidades salariais alimentaram tensões internas. Os funcionários observaram inconsistências nas estruturas salariais, com alguns indivíduos com menor escalão ganhando mais do que os diretores seniores. Decisões de aumento e compensação pareciam arbitrárias, levando a acusações de favoritismo e baixa supervisão.

Falhas no conselho e falta de supervisão

Apesar dos avisos repetidos de funcionários e oficiais financeiros, o conselho independente não tomou medidas decisivas. Ex -funcionários dizem que Barlet manteve um controle rígido sobre os canais de comunicação, restringindo o acesso ao conselho e impedindo a transparência. Quando as preocupações eram escaladas, elas eram frequentemente recebidas com silêncio ou deflexão.

Uma investigação conduzida pelo provedor de folha de pagamento ADP recomendou a rescisão imediata de Barlet devido a graves descobertas de má conduta. No entanto, o conselho supostamente ignorou essas recomendações, atrasando qualquer resposta formal até meses depois. Uma queixa da Comissão de Oportunidades de Emprego Igual (EEOC) foi apresentada, citando assédio, discriminação e retaliação.

Mesmo quando uma investigação interna foi lançada, ela foi liderada por um escritório de advocacia com laços existentes com os Ablegamers e o próprio Barlet, levantando questões sobre imparcialidade. Os funcionários foram mantidos no escuro sobre o processo, transições de liderança e instruções do projeto, corroendo ainda mais a confiança dentro da organização.

Aftermath e Fallout

Barlet deixou oficialmente o cargo no final de 2024, embora a transição não tenha clareza ou reconhecimento público do conselho. Em vez disso, os funcionários foram instruídos a referir consultas ao seu post pessoal do LinkedIn. Apesar de sua partida, as tensões permaneceram, com vários funcionários demitidos no que alguns acreditam que foi uma ação retaliatória ligada ao seu envolvimento na investigação.

Diz -se que o ex -diretor de operações Steven Spohn entrou em contato com ex -funcionários usando o idioma persuasivo, pedindo -lhes que não falem publicamente sobre a situação. Ele não respondeu aos pedidos de comentário.

Resposta de Barlet

Quando contatado pela IGN, Barlet negou todas as alegações de assédio e abuso, alegando que uma investigação interna o limpou de irregularidades. Ele atribuiu as queixas à resistência às propostas de redução da força de trabalho e defendeu suas decisões de viagens, gastos e gerenciamento, conforme necessário para as operações comerciais.

No entanto, Barlet não forneceu documentação para apoiar suas reivindicações e se recusou a compartilhar políticas ou registros, a menos que as entrevistas fossem conduzidas fora do registro. Suas respostas confiaram amplamente em afirmações pessoais, em vez de evidências verificáveis.

Um sonho desmantelado

Para muitos na comunidade de incapacidade, os Ablegamers representavam a esperança - uma organização rara que defende a inclusão em um setor há muito atrasado para a mudança. No entanto, para um ex -funcionário, a experiência se transformou em uma desilusão dolorosa.

"Chorei muito para minha família, amigos e terapeuta, porque esse era o emprego dos meus sonhos", disseram eles. "Barlet acabou de queimar no chão."