"Assassin's Creed 2 e 3: la migliore scrittura della serie"

Uno dei momenti più memorabili di tutta la serie di Assassin's Creed si verifica vicino all'inizio di Assassin's Creed 3, mentre Haytham Kenway completa il reclutamento della sua squadra nel Nuovo Mondo. Inizialmente, i giocatori sono portati a credere che si tratti di assassini. Dopotutto, Haytham brandisce una lama nascosta, possiede il carisma del protagonista della serie precedente Ezio Auditore e fino a questo punto, ha agito eroicamente, liberando i nativi americani dalla prigionia e affrontando i Redcoats britannici. Non è fino a quando non pronuncia la frase iconica, "Possa il padre della comprensione che ci guidi", che la verità scioccante è rivelata: abbiamo seguito i Templari, i nemici giurati degli Assassini.

Questa svolta mostra l'apice del potenziale narrativo di Assassin's Creed. Il gioco originale ha introdotto un concetto coinvolgente - confinante, comprensione ed eliminando gli obiettivi - ma mancava di profondità nella sua narrazione, sia con il protagonista Altaïr che con i suoi obiettivi privi di personalità. Assassin's Creed 2 è migliorato su questo introducendo l'iconico Ezio, ma non è riuscito a sviluppare pienamente i suoi avversari, con personaggi come Cesare Borgia nello spinoff Assassin's Creed: Fratellanza si sente particolarmente monodimensionale. Fu solo con Assassin's Creed 3, ambientato durante la rivoluzione americana, che Ubisoft sviluppò completamente sia The Hunter che The Hunted, creando un flusso narrativo senza soluzione di continuità e un perfetto equilibrio tra gameplay e storia che deve ancora essere abbinato.

L'Assassin's Creed 3 spesso trascurato colpisce il miglior equilibrio di gameplay e narrativa della serie. | Credito immagine: Ubisoft

Mentre l'attuale era focalizzata sul RPG di Assassin's Creed ha generalmente ricevuto feedback positivi, c'è un consenso tra giocatori e critici che la serie è in declino. Le ragioni di ciò sono discusse. Alcuni criticano gli elementi sempre più fantastici, come la lotta a divinità come Anubi e Fenrir. Altri si occupano dell'introduzione di opzioni romantiche o dell'uso di figure storiche reali, come il samurai africano Yasuke nelle ombre del Credo Assassin. Tuttavia, credo che il vero problema non si tratti di questi elementi, ma con il passaggio della serie dalle narrazioni guidate dal personaggio, che sono diventate diluite in ampie ambientazioni del mondo aperto.

Nel corso degli anni, Assassin's Creed ha ampliato la sua formula originale di avventura per includere elementi di gioco di ruolo come scelte di dialogo, livellamento basato su XP, bottino, microtransazioni e personalizzazione degli ingranaggi. Dato che i giochi sono diventati più grandi, tuttavia, hanno iniziato a sentirsi più vuoti, non solo in termini di missioni secondarie ripetitive ma anche nella loro narrazione.

Ad esempio, mentre Assassin's Creed Odyssey offre più contenuti di Assassin's Creed 2, in gran parte si sente meno lucido e coinvolgente. L'inclusione delle scelte dei giocatori, sebbene destinata a migliorare l'immersione, spesso si traduce in script meno raffinati in quanto devono ospitare più scenari. Le narrazioni strettamente sceneggiate dell'era dell'avventura d'azione consentivano personaggi ben definiti che non si erano allungati dalla necessità di adattarsi ai capricci dei giocatori.

Questa mancanza di polacco può rompere l'immersione, rendendo evidente che i giocatori interagiscono con l'IA piuttosto che vivendo, respirando figure storiche. Ciò contrasta bruscamente con la ricca scrittura dell'era Xbox 360/PS3, che includeva momenti straordinari come il discorso provocatorio di Ezio dopo aver sconfitto Savonarola o le toccanti parole finali di Haytham a suo figlio, Connor:

*"Non pensare di avere l'intenzione di accarezzarti la guancia e dire che mi sbagliavo. Non piangerò e mi chiederò cosa avrebbe potuto essere. Sono sicuro che capisci. Tuttavia, sono orgoglioso di te in un certo senso. Hai mostrato una grande convinzione. Forza. Coraggio. Tutte le nobili qualità. Avrei dovuto ucciderti molto tempo fa."*

Haytham Kenway si distingue come uno dei cattivi più complessi di Assassin's Creed. | Credito immagine: Ubisoft

La narrazione si è deteriorata anche in altri modi. Mentre i giochi moderni presentano spesso un divario morale netto tra assassini e templari, le voci precedenti si sono approfondite nelle aree grigie tra le fazioni. In Assassin's Creed 3, ogni Templar Connor affronta sfide le sue convinzioni, con personaggi come William Johnson che suggeriscono che i Templari avrebbero potuto impedire il genocidio dei nativi americani, Thomas Hickey mettendo in discussione l'idealismo degli assassini e la chiesa di Benjamin sostenendo che la prospettiva definisce la moralità. Lo stesso Haytham mina la fiducia di Connor a George Washington, prefigurando la rivelazione che era Washington, non Charles Lee, che ordinò la combustione del villaggio di Connor.

Alla fine di Assassin's Creed 3, i giocatori sono lasciati con più domande che risposte, il che arricchisce la narrazione. Riflettendo sulla storia della serie, è chiaro perché "la famiglia di Ezio" dalla colonna sonora di Assassin's Creed 2, composta da Jesper Kyd, è diventato il tema della serie. Non si tratta solo dell'ambientazione rinascimentale, ma del viaggio personale di perdita di Ezio. Mentre apprezzo i mondi espansivi e il miglioramento della grafica dei nuovi giochi di Creed Assassin, desidero che il franchise torni alle sue radici con storie focalizzate e guidate dal personaggio. Tuttavia, nel mercato di oggi, dominato da ampi mondi aperti e modelli di servizio dal vivo, un tale rendimento potrebbe non allinearsi alle attuali strategie di business.