Assepoester wordt 75: Hoe de pinses en glazen slippers Disney nieuw leven brachten

Net zoals de droom van Assepoester om middernacht zou eindigen, zo was ook die van het Walt Disney Company in 1947, dat zich ongeveer $ 4 miljoen aan schulden bevond na de financiële strijd van Pinocchio, Fantasia en Bambi, verergerd door de Tweede Wereldoorlog en andere factoren. Dankzij deze geliefde prinses en haar iconische glazen slippers werd Disney echter gered van het voortijdig moeten beëindigen van zijn animatieverhaal.

Terwijl Assepoester zijn 75e verjaardag viert van zijn brede release op 4 maart, spraken we met verschillende Disney -insiders die inspiratie blijven putten uit dit tijdloze verhaal van vodden tot rijkdom. Dit verhaal weerspiegelt niet alleen de reis van Walt Disney zelf, maar herleefde ook hoop binnen het bedrijf en een wereld in herstel, op zoek naar iets om opnieuw in te geloven.

Om de context te begrijpen, moeten we in 1937 het eigen sprookje van Disney opnieuw bezoeken met de release van Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Het ongekende succes als de meest winstgevende film totdat Gone With the Wind het twee jaar later overtrof, stelde Disney in staat zijn Burbank-studio te vestigen, nog steeds het hoofdkantoor vandaag, en maakte de weg voor meer geanimeerde speelfilms.

De volgende onderneming van Disney, Pinocchio in 1940, droeg een flink budget van $ 2,6 miljoen, ongeveer een miljoen meer dan Sneeuwwitje, maar het resulteerde in een verlies van $ 1 miljoen ondanks kritiek op Academy Awards voor de beste originele score en beste originele nummer. Dit was geen eenmalige; Fantasia en Bambi presteerden ook ondertast en dragen bij aan de toenemende schulden. De belangrijkste reden was het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, veroorzaakt door de Duitse invasie van Polen in september 1939.

"Disney's Europese markten verdampten tijdens de oorlog, en films als Pinocchio en Bambi konden daar niet worden getoond", legde Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en hoofdanimator op Aladdin's Genie, uit. "Vervolgens kreeg Disney de opdracht van de Amerikaanse regering om training en propagandafilms voor het leger en de marine te produceren. Gedurende de jaren 1940 verschoof de studio naar het produceren van wat ze pakketfilms noemden, zoals het maken van mijnmuziek, plezier en fancy gratis en melodie -tijd. Dit waren uitstekende projecten maar ontbraken een cohesief verhaal van start -to -finish."

Voor de niet-ingewijden waren pakketfilms compilaties van korte tekenfilms geassembleerd in speelfilms. Disney produceerde er zes hiervan tussen Bambi in 1942 en Assepoester in 1950, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros, die deel uitmaakten van het goede buurbeleid van de VS gericht op het tegengaan van nazi -invloed in Zuid -Amerika. Hoewel deze films erin slaagden om gelijk te breken, en plezier en chique gratis gratis de schuld van de studio verminderden van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, belemmerden ze de terugkeer van de studio naar het produceren van full-length geanimeerde verhalen.

"Ik wilde terug in het speelveld," reflecteerde Walt Disney in 1956, zoals geciteerd in The Animated Man: A Life of Walt Disney van Michael Barrier. "Maar het was een kwestie van investeringen en tijd. Een goede cartoonfunctie kost veel tijd en geld. Mijn broer Roy en ik hadden een behoorlijk verhitte discussie ... het was een van mijn grote overstanden ... Ik zei dat we verder gaan, teruggaan in zaken of liquideren en uitverkocht."

Geconfronteerd met de mogelijkheid om zijn aandelen te verkopen en Disney te verlaten, kozen Walt en zijn broer Roy voor het risicovollere pad en gokten alles op hun eerste grote animatiefunctie sinds Bambi in 1942. Falen had het einde kunnen betekenen van Disney's Animation Studio.

"Op dit moment waren Alice in Wonderland, Peter Pan en Assepoester allemaal in verschillende stadia van ontwikkeling, maar Assepoester werd gekozen als de eerste film die te produceren was omdat het overeenkomsten deelde met het succesvolle Sneeuwwitje. Walt geloofde dat dit verhaal meer kon bieden dan alleen entertainment," zei Tori Cranner, kunstcollecties manager bij Walt Disney Animation Research Library. "Walt was bedreven in het weerspiegelen van de tijd, het herkennen van de behoefte van Amerika aan hoop en vreugde na de oorlog. Hoewel Pinocchio een prachtige film is, is het niet blij zoals Assepoester. De wereld had een verhaal nodig van het opstaan ​​van de as tot iets moois, en Assepoester was voor dat moment de perfecte film voor dat moment."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt's connectie met Assepoester dateert uit 1922 toen hij een Assepoester-short creëerde tijdens zijn tijd in Laugh-O-Gram Studios, twee jaar voordat hij Disney oprichtte met Roy. Deze korte, samen met de speelfilm, werd aangepast van de 1697 -versie van het verhaal van Charles Perrault, mogelijk voor het eerst verteld tussen 7 voor Christus en 23 na Christus door de Griekse geograaf Strabo. Het is een klassiek verhaal van goed versus kwaad, ware liefde en dromen die uitkomen, diep resoneren met Walt.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig klein meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming," merkte Walt Disney op in Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece DVD -functie. "Assepoester was echter praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ook in het ondernemen van actie. Toen Prins Charming niet kwam, ging ze naar het paleis en vond hem."

Assepoester's niet aflatende geest, ondanks haar mishandeling door haar slechte stiefmoeder en stiefzusters na het verlies van haar ouders, weerspiegelde Walt's eigen reis van bescheiden begin door talloze mislukkingen en uitdagingen, gedreven door een ontembare droom- en werkethiek.

Dit verhaal bleef bij Walt, wat leidde tot een revival -poging in 1933 als een dwaze symfonie short. Naarmate de reikwijdte van het project zich uitbreidde, werd de beslissing genomen in 1938 om het te ontwikkelen tot een speelfilm. Ondanks vertragingen als gevolg van de oorlog en andere factoren, evolueerde de film naar de geliefde klassieker die we vandaag vieren.

Het succes van Assepoester kan worden toegeschreven aan het vermogen van Disney om deze eeuwenoude verhalen te transformeren in universeel aantrekkelijke verhalen. "Disney blonk uit in het nemen van deze tijdloze sprookjes en het toevoegen van zijn unieke toets," merkte Goldberg op. "Hij doordrenkte hen met zijn smaak, entertainmentgevoel, hart en passie, waardoor het publiek nog dieper contact maakte met de personages en verhalen dan in de originelen. Deze verhalen, vaak grimmig en waarschuwend, werden gemoderniseerd en plezierig gemaakt voor alle doelgroepen, om hun blijvende aantrekkingskracht te waarborgen."

Disney heeft dit met Assepoester bereikt door haar dierenvrienden, waaronder Jaq, Gus en de vogels, te introduceren, komische hulp te bieden en Assepoester toe te staan ​​haar ware gevoelens te uiten, de connectie van het publiek met haar te verdiepen. De sprookjesmoeder, opnieuw bedacht door animator Milt Kahl als een stuntelige, grootmoeder figuur in plaats van de koninklijke fee uit Pinocchio, werd meer herkenbaar en vertederend, met als hoogtepunt een van de meest iconische scènes van de cinema: de transformatie van Assepoester.

De transformatiescène van kleding, vaak aangehaald als de favoriet van Walt, toont het nauwgezette werk van Disney -legendes Marc Davis en George Rowley. "Elke schittering werd met de hand getekend en op elk frame geschilderd, wat verbluffend is," enthousiast Cranner. "Er is een subtiel moment tijdens de transformatie waar de magie een fractie van een seconde pauzeert voordat de jurk verandert, waardoor een magische ervaring ontstaat."

Een andere Disney -innovatie was het breken van de glazen slipper aan het einde van de film en benadrukte het bureau en de kracht van Assepoester. "Assepoester is geen lege lei," benadrukte Goldberg. "Ze heeft een duidelijke persoonlijkheid en kracht. Wanneer de slipper breekt, onthult ze dat ze de andere heeft en haar slimheid en controle over haar bestemming laat zien."

Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950 en werd op 4 maart breed uitgebracht en werd onmiddellijk een hit. Het verdiende $ 7 miljoen met een budget van $ 2,2 miljoen, wat beter presteerde dan elke Disney-film sinds Sneeuwwitje en rangorde als de zesde hoogste winstgevende film van 1950, die drie Academy Award-nominaties verdiende.

"Toen Assepoester werd uitgebracht, loofden critici: 'Walt Disney's Back on Track!' Het was een enorm succes, dat de focus van de studio op verhalende kenmerken opnieuw ontstaat, "zei Goldberg. "De studio herwon zijn momentum, wat leidde tot de ontwikkeling van Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians, Jungle Book en nog veel meer, allemaal dankzij Assepoester."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Vijfenzeventig jaar later blijft de magie van Assepoester boeien en inspireren. Haar kasteel staat als een symbool in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, en haar invloed is duidelijk in de moderne klassiekers van de studio, zoals Elsa's kledingtransformatie in Frozen, direct geïnspireerd door de iconische scène van Assepoester.

"Voor de transformatie van Elsa in Frozen wilden we hulde brengen aan Assepoester," deelde Frozen 2 en wensen leadanimator Becky Bresee. "De schittering en effecten weerspiegelen de erfenis van Assepoester, ter ere van de impact van eerdere films."

De bijdragen van de negen oude mannen en Mary Blair aan Assepoester zijn ook opmerkelijk, wat persoonlijkheid en een onderscheidende stijl toevoegt aan de film. Eric Goldberg verzamelt waarom Assepoester de perfecte film was op het perfecte moment: "Assepoester belichaamt hoop. Het leert dat doorzettingsvermogen en kracht kan leiden tot hoop gerealiseerd en dromen vervuld, ongeacht het tijdperk."