Cenerentola gira 75: come la principessa e le pantofole di vetro rianimavano Disney

Proprio come il sogno di Cenerentola si concluse a mezzanotte, così anche quello della Walt Disney Company nel 1947, che si trovava in debito all'incirca 4 milioni di dollari a seguito delle lotte finanziarie di Pinocchio, Fantasia e Bambi, esacerbati dalla seconda guerra mondiale e da altri fattori. Tuttavia, grazie a questa amata principessa e alle sue iconiche pantofole di vetro, la Disney è stata salvata dal dover porre fine alla sua storia di animazione prematuramente.

Mentre Cenerentola celebra il suo 75 ° anniversario della sua ampia uscita il 4 marzo, abbiamo parlato con diversi addetti ai lavori della Disney che continuano a trarre ispirazione da questa storia senza tempo di stracci alle ricchezze. Questa storia non fa solo eco al viaggio dello stesso Walt Disney, ma ha anche riacceso la speranza all'interno dell'azienda e in un mondo in recupero, cercando qualcosa in cui credere ancora una volta.

Per comprendere il contesto, dobbiamo rivisitare il momento delle fate madrine della Disney nel 1937 con il rilascio di Biancaneve e dei sette nani. Il suo successo senza precedenti come film con il maggior incasso fino a quando il vento non lo ha superato due anni dopo ha permesso alla Disney di stabilire il suo studio Burbank, ancora oggi il suo quartier generale, e ha aperto la strada a film più animati.

La prossima impresa della Disney, Pinocchio nel 1940, trasportava un forte budget di $ 2,6 milioni, circa un milione in più rispetto al Biancaneve, ma ha comportato una perdita di $ 1 milione nonostante il successo critico e gli Academy Awards per la migliore colonna sonora originale e la migliore canzone originale. Questa non era una tantum; Fantasia e Bambi hanno anche sottoperformato, contribuendo al crescente debito. La ragione principale era lo scoppio della seconda guerra mondiale, innescata dall'invasione tedesca della Polonia nel settembre 1939.

"I mercati europei della Disney sono evaporati durante la guerra e non è stato possibile mostrare film come Pinocchio e Bambi", ha spiegato Eric Goldberg, co-direttore di Pocahontas e animatore di piombo sul genio di Aladdin. "Successivamente, la Disney è stata commissionata dal governo degli Stati Uniti di produrre film di addestramento e propaganda per l'esercito e la marina. Durante gli anni '40, lo studio si è spostato per produrre quelli che hanno chiamato i film del pacchetto, come fare musica, divertenti e fantasiosi e melodia. Questi erano progetti eccellenti ma mancavano di una narrazione coesata dall'inizio alla fine."

Per i film non iniziati, i film del pacchetto erano compilation di cartoni brevi assemblati in film di lunghezza. La Disney ne ha prodotte sei tra Bambi nel 1942 e Cenerentola nel 1950, tra cui Saludos Amigos e i tre Caballeros, che facevano parte della politica del buon vicino degli Stati Uniti volto a contrastare l'influenza nazista in Sud America. Mentre questi film sono riusciti a rompere in pareggio, e Free Free Free ha ridotto il debito dello studio da $ 4,2 milioni a $ 3 milioni entro il 1947, hanno ostacolato il ritorno dello studio a produrre storie animate a tutta lunghezza.

"Volevo tornare nel campo", rifletté Walt Disney nel 1956, come citato in The Animated Man: A Life of Walt Disney di Michael Barrier. "Ma è stata una questione di investimenti e tempo. Una buona caratteristica dei cartoni animati richiede molto tempo e denaro. Mio fratello Roy e io abbiamo avuto una discussione piuttosto accesa ... è stata una delle mie grandi sconvolgimenti ... Ho detto che andremo avanti, tornare in affari o liquidare e esaurirsi."

Di fronte alla possibilità di vendere le sue azioni e lasciare Disney, Walt e suo fratello Roy hanno optato per il percorso più rischioso, scommettendo tutto nel loro primo grande film d'animazione da Bambi nel 1942. Il fallimento avrebbe potuto significare la fine dello studio di animazione della Disney.

"In quel momento, Alice nel paese delle meraviglie, Peter Pan e Cenerentola erano tutti in varie fasi di sviluppo, ma Cenerentola è stata scelta come primo film a produrre perché condivideva somiglianze con la neve di successo. Walt credeva che questa storia potesse offrire più che semplicemente intrattenimento", ha dichiarato Tori Cranner, responsabile delle raccolte d'arte presso la Biblioteca di Walt Disney Animation Research. "Walt è stato abile nel riflettere i tempi, riconoscendo il bisogno americano di speranza e gioia dopo la guerra. Mentre Pinocchio è un film bellissimo, non è gioioso come Cenerentola. Il mondo aveva bisogno di una storia di sorgere dalle ceneri a qualcosa di bello, e Cenerentola è stato il film perfetto per quel momento."

Cenerentola e Disney's Rags to Riches Tale

La connessione di Walt a Cenerentola risale al 1922 quando ha creato un cortometraggio di Cenerentola durante il suo periodo agli studi della risata, due anni prima di fondare Disney con Roy. Questo breve, insieme al film, è stato adattato dalla versione del racconto del 1697 di Charles Perrault, probabilmente raccontata tra il 7 a.C. e il 23 d.C. dal geografo greco Strabone. È una narrazione classica del bene contro il male, il vero amore e i sogni che si avverano, risuonando profondamente con Walt.

"Biancaneve era una bambina gentile e semplice che credeva nell'attesa e nell'attesa del suo principe affascinante", ha osservato Walt Disney in Disney Cenerentola: The Making of a Masterpiece DVD. "Cenerentola, tuttavia, era più pratica. Credeva nei sogni, ma anche nell'azione. Quando il principe azzurro non venne, andò al palazzo e lo trovò."

Lo spirito incrollabile di Cenerentola, nonostante il suo maltrattamento da parte della sua malvagia matrigna e le sorellastre a seguito della perdita dei suoi genitori, rispecchiava il viaggio di Walt da umili inizi attraverso numerosi fallimenti e sfide, guidati da un sogno indomito e un'etica del lavoro.

Questa storia rimase con Walt, portando a un tentativo di risveglio nel 1933 come sciocco sinfonia. Man mano che l'ambito del progetto si espandeva, nel 1938 fu presa la decisione di svilupparlo in un film. Nonostante i ritardi dovuti alla guerra e ad altri fattori, il film si è evoluto nell'amato classico che celebriamo oggi.

Il successo di Cenerentola può essere attribuito alla capacità della Disney di trasformare queste storie secolari in storie universalmente attraenti. "Disney ha eccelso nel prendere queste fiabe senza tempo e l'aggiunta del suo tocco unico", ha osservato Goldberg. "Li ha infusi con il suo gusto, il senso dell'intrattenimento, il cuore e la passione, rendendo il pubblico di connettersi con i personaggi e le storie ancora più profondamente che negli originali. Queste storie, spesso cupe e cautevoli, sono state modernizzate e rese divertenti per tutto il pubblico, garantendo il loro fascino duraturo."

La Disney lo ha raggiunto con Cenerentola introducendo i suoi amici animali, tra cui Jaq, Gus e gli uccelli, fornendo sollievo comico e permettendo a Cenerentola di esprimere i suoi veri sentimenti, approfondendo la connessione del pubblico con lei. La fata madrina, reinventata dall'animatore Milt Kahl come una figura confusa e nonna piuttosto che la fata regale di Pinocchio, divenne più riconoscibile e accattivante, culminante in una delle scene più iconiche del cinema: la trasformazione di Cenerentola.

La scena della trasformazione dei vestiti, spesso citata come preferita di Walt, mette in mostra il meticoloso lavoro delle leggende Disney Marc Davis e George Rowley. "Ogni scintillio era disegnata a mano e dipinta su ogni cornice, che è strabiliante", entusiasmò Cranner. "C'è un momento sottile durante la trasformazione in cui la magia fa una pausa per una frazione di secondo prima che l'abito cambi, creando un'esperienza magica."

Un'altra innovazione Disney è stata la rottura della pantofola di vetro alla fine del film, mettendo in evidenza l'agenzia e la forza di Cenerentola. "Cenerentola non è una lavagna vuota", ha sottolineato Goldberg. "Ha una personalità e una forza distinte. Quando la pantofola si rompe, rivela di avere l'altra, mettendo in mostra la sua intelligenza e il suo controllo sul suo destino."

Cenerentola è stata presentata in anteprima a Boston il 15 febbraio 1950 ed è stata ampiamente rilasciata il 4 marzo, diventando un successo immediato. Ha guadagnato $ 7 milioni con un budget di $ 2,2 milioni, sovraperformando qualsiasi film Disney da quando Snow White e classificandosi come il sesto film incasso del 1950, guadagnando tre nomination agli Oscar.

"Quando è stato rilasciato Cenerentola, i critici hanno entusiasmato," Walt Disney è tornato in pista! " È stato un enorme successo, riaccendendo l'attenzione dello studio sulle caratteristiche narrative ", ha detto Goldberg. "Lo studio ha riacquistato il suo slancio, portando allo sviluppo di Peter Pan, Lady and the Stramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians, Jungle Book e molti altri, tutti grazie a Cenerentola."

75 anni dopo, la magia di Cenerentola vive

Settantacinque anni dopo, la magia di Cenerentola continua a affascinare e ispirare. Il suo castello è un simbolo a Walt Disney World e Tokyo Disneyland, e la sua influenza è evidente nei classici moderni dello studio, come la trasformazione dei vestiti di Elsa in Frozen, direttamente ispirato alla scena iconica di Cenerentola.

"Per la trasformazione di Elsa in Frozen, volevamo rendere omaggio a Cenerentola", Frozen 2 e Wish Lead Animator Becky Bresee ha condiviso. "Le scintille e gli effetti echeggiano l'eredità di Cenerentola, onorando l'impatto dei film precedenti."

Anche i contributi dei nove vecchi e Mary Blair a Cenerentola sono degni di nota, aggiungendo personalità e uno stile distintivo al film. Eric Goldberg incapsula perché Cenerentola è stato il film perfetto al momento perfetto: "Cenerentola incarna la speranza. Insegna che la perseveranza e la forza possono portare alla speranza realizzate e i sogni realizzati, indipendentemente dall'epoca".