Voormalige Blizzard leidt onthullen nieuw avontuur in Dreamhaven Showcase

Vijf jaar geleden, toen Mike en Amy Morhaime Dreamhaven oprichtten, kreeg ik de gelegenheid om hun visie voor het bedrijf met verschillende van de oprichters te bespreken. Hun doel was om een ​​duurzaam publicatie- en ondersteuningssysteem op te zetten voor gamestudio's, waaronder de twee die ze destijds lanceerden, Moonshot en Secret Door, evenals andere partners met wie ze van plan waren samen te werken.

Aan het einde van ons interview deelde Mike Morhaime een ambitieus doel voor het nieuwe bedrijf:

"We willen, als ik zo moedig kan zijn om te zeggen, een baken voor de industrie zijn," verklaarde hij, verwijzend naar het vuurtorenlogo van het bedrijf. "Er is een betere manier om het bedrijf van games en de werking van een gamebedrijf te benaderen dat geweldige resultaten kan produceren, zowel in termen van producten als financiële beloning en werkomgeving, en die misschien kunnen helpen de hele industrie te verhogen."

Rond de tijd dat Dreamhaven werd opgericht, werden talloze studio's gelanceerd door voormalige AAA -leiders met vergelijkbare ambities voor duurzaamheid en innovatie. De gaming -industrie heeft sindsdien echter geconfronteerd met belangrijke uitdagingen, waaronder een wereldwijde pandemie, economische instabiliteit, wijdverbreide ontslagen, studiosluitingen en annuleringen van het project. Veel van deze visionaire studio's zijn gesloten voordat ze games vrijgeven of hebben hun ambities voor onbepaalde tijd moeten uitstellen.

Toch bloeide Dreamhaven te midden van deze uitdagingen. Vandaag werkten ze samen met de Game Awards voor hun allereerste showcase en onthulden niet één of twee, maar vier wedstrijden. Twee hiervan zijn intern ontwikkeld: Sunderfolk , een turn-based tactische RPG met Couch Co-op die op 23 april wordt uitgebracht, en Wildgate , een nieuw aangekondigde bemanningsgebaseerde first-person shooter gericht op ruimtevaartoverhaas, die we al hebben bekeken. Bovendien publiceert en ondersteunt Dreamhaven twee extern ontwikkelde games: Lynked: Banner of the Spark , een Action-RPG van de in LA gevestigde ontwikkelaar Fuzzybot die momenteel in Early Access en gepland voor zijn 1.0-lancering in mei, en Mechabellum , een turn-gebaseerde tactische auto-batter van de Chinese Studio Game River die afgelopen september werd uitgebracht. Met de hulp van Dreamhaven wil Game River Mechabellum op de lange termijn bijgewerkt en boeiend houden.

Dreamhaven gaat niet alleen over het lanceren van hun eigen spellen; Ze ondersteunen ook tien andere externe studio's, waarvan vele zijn opgericht en bemand door voormalige AAA -ontwikkelaars. Deze ondersteuning komt in verschillende vormen, waaronder investeringen, advies- en fondsenwervingsondersteuning, die zich soms uitstrekken tot publicatiehulp. Tijdens de Game Developers Conference (GDC) vorige week legde Mike Morhaime uit dat de missie van Dreamhaven vanaf het begin was om een ​​"net" te creëren om "een deel van dit grote talent te veroveren dat zich over de industrie verspreidde.

Wildgate - eerste screenshots

10 afbeeldingen

"We zagen al deze studio's opstarten en we hebben veel relaties," zei Morhaime. "We wisten dat veel van de mensen die opstarten en we wilden een structuur creëren waarmee we nuttig en wortel konden zijn voor deze studio's, en daarom creëerden we een structuur die ons in staat stelde om begeleiding en advies te geven aan sommige van deze studio's en te worden gestimuleerd om te willen dat ze succesvol zijn."

Gedurende GDC wendden gesprekken vaak tot de lopende industriecrisis, wat de prioritering van winst over al het andere benadrukt, wat leidt tot annuleringen, sluitingen en ontslagen. Op de vraag naar het evenwicht tussen ambacht en zaken, gelooft Morhaime dat ze zich niet wederzijds uitsluiten. Hij benadrukte dat innovatie een omgeving vereist waar incidentele falen een acceptabel onderdeel van het proces is.

"Ik denk dat om een ​​omgeving te creëren die innovatie mogelijk maakt, je een bepaalde hoeveelheid veiligheid en een bepaalde hoeveelheid ruimte moet hebben om te kunnen experimenteren en dingen te proberen," zei hij. "We zijn zeker niet tegen deze producten die succesvol zijn en veel geld verdienen. Ik denk dat het over de focus gaat. Waar richten deze teams zich op? En ze concentreren zich niet elke dag op hoe ze de winstgevendheid maximaliseren bij elke stap. Ze proberen de best mogelijke ervaring te maken, wat we in het einde van de juiste manier zijn om te zijn. met iets speciaals. "

Met Dreamhaven en veel van zijn partners grotendeels bemand door AAA -veteranen, vroeg ik Morhaime naar de belangrijkste les die hij uit zijn tijd bij Blizzard leerde. Hij benadrukte het belang van een "iteratief" spelontwikkelingsproces.

"Het was nooit lineair. Het was nooit deze rechte lijn waar je dit perfecte plan hebt en je het plan uitvoert en alles volgens plan en geluk en succes volgt. We kwamen altijd obstakels en dingen tegen die niet werkten zoals we dachten, en we hadden genoeg flexibiliteit en aanpassingsvermogen om die dingen te bespreken. Dat we eindigen met iets waar we erg trots op zijn. "

Gevraagd naar het grootste verschil tussen zijn werk bij Blizzard en zijn huidige rol bij Dreamhaven, benadrukte Morhaime 'bureau'.

"Waarschijnlijk het grootste verschil, dit is zo'n ervaren team, en dus zijn we gestructureerd op een manier die echt een heleboel keuzevrijheid geeft aan onze leiderschapsteams in de studio's," zei hij. "En dus denk ik dat gewoon een zeer unieke omgeving in termen van de relatie die onze studio's hebben met het centrale bedrijf. Het centrale bedrijf of de centrale teams zijn er echt om de behoeften van de studio te ondersteunen, en onze studiokoppen en leiderschap, ze zijn ook leden van Dreamhaven. Dus, het is echt meer een partnerschap."

Ons gesprek raakte ook over de rol van nieuwe technologieën, met name generatieve AI, een omstreden onderwerp in de gaming -industrie. Hoewel veel AAA -bedrijven AI integreren, heeft Dreamhaven het voorzichtig benaderd, voornamelijk gebruikt voor onderzoek naar best practices en interne beleidsafstellen, maar niet in hun games.

"Enerzijds vind ik het super spannend, als een technoloog, als iemand die gewoon houdt van wat technologie kan doen. Dit begint te gebeuren tijdens ons leven. Ik denk dat we erg bevoorrecht zijn om de geboorte te zien van iets dat zo fascinerend is. Gewoon een paar jaar geleden is het ook om een ​​aantal complexiteiten te doen, het is ook veel, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, ethisch, het is ook om te doen wat het is, het is dat het op dit moment is. Voor de manier waarop we leven. een enorm nadeel. "

Wat betreft minder controversiële technologie, merkte de aankomende Nintendo Switch 2, Morhaime op dat Sunderfolk en Lynked beide komen schakelen, terwijl Mechabellum stoom-exclusief blijft vanwege het genre. Wildgate werd echter aangekondigd voor meerdere platforms, met uitzondering van de schakelaar. Morhaime deelde zijn gedachten over de nieuwe console:

"Ik denk dat console -overgangen erg storend kunnen zijn, maar ze kunnen ook erg verkwikkend en nuttig zijn voor de gamesindustrie," zei hij. "Als een gaming -startup denk ik dat console -overgangen positief voor ons zijn. Als je al games hebt en je verkoopt, dan is er misschien wat verstoring om je zorgen over te maken, maar we hebben dat probleem niet. En als gamer denk ik dat console overgangen opwindend zijn."

Zoals onze discussie concludeerde, vroeg ik Morhaime of hij gelooft dat Dreamhaven de missie heeft bereikt die hij vijf jaar geleden heeft geschetst, een 'baken voor de industrie' te zijn. Hij blijft voorzichtig optimistisch en verklaart dat ze nog steeds hun games moeten uitbrengen en zien hoe ze worden ontvangen door spelers en de industrie.

"We moeten wat games uitbrengen waar mensen van houden en we moeten financieel succesvol zijn, want als we geen van die twee dingen zijn, zal niemand ons als een baken voor iets beschouwen," zei hij. "Echt wat ik wil zien gebeuren, is dat Dreamhaven een reputatie opbouwt bij gamers dat het merk voor iets staat, een kwaliteitszegel, hopelijk, hopelijk is er wat vertrouwen dat we hebben opgebouwd waar spelers weten dat als een game uit Dreamhaven komt, ongeacht het genre, dat het iets heel bijzonders zal zijn en ze de curiositeit willen hebben om het te bekijken."