FromSoft Bucks ontslagtrend, verhoogt de salarissen

FromSoftware gaat de trend van wijdverbreide ontslagen in de videogamesector tegen door de startsalarissen voor nieuwe afgestudeerden aanzienlijk te verhogen. Deze contra-intuïtieve stap, die vanaf april 2025 van kracht wordt, verhoogt het startmaandloon van ¥260.000 naar ¥300.000 – een sprong van 11,8%. Het bedrijf noemde de toewijding aan een lonende werkomgeving en een stabiel inkomen als de drijvende kracht achter deze beslissing, wat in schril contrast staat met de substantiële banenverlies die elders te zien is.

Deze salarisverhoging volgt op eerdere kritiek op de relatief lage lonen van FromSoftware in vergelijking met andere Japanse studio's. De aanpassing is bedoeld om hun beloning in lijn te brengen met de industriestandaarden, en weerspiegelt vergelijkbare stijgingen bij bedrijven als Capcom (een stijging van 25%).

Hoewel er in 2024 wereldwijd ruim 12.000 ontslagen in de game-industrie plaatsvonden – meer dan in 2023 – is Japan grotendeels onaangetast gebleven. Deze veerkracht wordt toegeschreven aan strengere arbeidswetten en een andere bedrijfscultuur dan de Westerse ‘at-will-werkgelegenheid’-praktijken. Bedrijven als Sega (stijging van 33%), Atlus (15%) en Koei Tecmo (23%) voerden ook salarisverhogingen door, mogelijk als reactie op overheidsinitiatieven om de inflatie te bestrijden en de arbeidsomstandigheden te verbeteren.

De Japanse game-industrie is echter niet zonder uitdagingen. Lange werktijden en de precaire positie van contractarbeiders blijven zorgen baren. Hoewel Japan de massale ontslagen waar het Westen mee kampt heeft weten te vermijden, valt de duurzaamheid van deze aanpak op de lange termijn nog te bezien te midden van de mondiale economische onzekerheid. De toekomst zal uitwijzen of de Japanse strategie zijn personeelsbestand kan blijven beschermen tegen de druk die van invloed is op het mondiale gaminglandschap.