Создатели Palworld открещиваются от ярлыка «Pokémon с оружием»

Что приходит на ум, когда вы думаете о Palworld? К сожалению для его создателей, самый распространенный ответ, вероятно, — «Покемоны с пушками».

Когда игра впервые стремительно набрала популярность, именно это описание использовали все в сети — что помогло ей привлечь внимание благодаря неожиданному сочетанию двух контрастных идей. Даже мы в IGN сами использовали эту фразу, как и многие другие. Это было просто и эффективно для новичков, чтобы понять, о чем эта игра.

Но, по словам директора по коммуникациям и менеджера по издательству Pocketpair Джона «Баки» Бакли, сообщение «Покемоны с пушками» никогда не было задуманным. На самом деле, он отмечает, что команде Pocketpair эта формулировка не особенно нравится. Он рассказал об этом во время выступления на прошлогодней Game Developers Conference, размышляя о внезапном взлете Palworld в 2021 году.

«Мы впервые представили игру миру в июне 2021 года — довольно давно. Мы выпустили трейлер во время мероприятия Indie Live Expo, японской выставки инди-игр. Японская аудитория отреагировала очень положительно. Но очень быстро западные медиа обратили на нас внимание, и уже в 2021 году нас окрестили неким «франчайзом» с пушками. Это описание преследует нас с тех пор, несмотря на все наши попытки от него избавиться».

После его презентации я встретился с Бакли и попросил его рассказать подробнее. Он объяснил, что покемоны изначально не входили в концепцию. Конечно, многие в команде разработчиков являются поклонниками этой серии, и они признавали сходство в сборе существ. Но их главным источником вдохновения была на самом деле ARK: Survival Evolved.

«Многие из нас — большие поклонники ARK, и наша предыдущая игра Craftopia уже включала некоторые механики и идеи из ARK, которые нам очень нравились, — сказал он. — Мы хотели развить это дальше. Одна из особенностей ARK — это то, что она вращается вокруг динозавров — одни милые, другие свирепые. Но мы хотели дать нашим существам больше индивидуальности, больше уникальных способностей, больше индивидуальных черт. Так что изначальная идея была такой: давайте создадим что-то вроде ARK, но с более глубокой автоматизацией и существами, которые будут по-настоящему особенными. Затем мы выпустили тот первый трейлер, и внезапно появился ярлык «Покемоны с пушками». Были ли мы в восторге? Не совсем, но так уж сложилось».

Я спросил Бакли, считает ли он, что сравнение с «покемонами с пушками» помогло подстегнуть огромный успех Palworld, — и он признал, что это сыграло свою роль.

«Да, это определенно было важным фактором, — сказал он. — Дейв [Ошри] из New Blood [Interactive, издатель игр вроде Dusk, Fallen Aces и других] даже связался с нами, потому что зарегистрировал домен «Pokemonwithguns.com» и тому подобное. Вся эта шумиха определенно добавила динамики, и, честно говоря, это логично.

Даже сейчас, в 2025 году, если люди все еще хотят так ее называть — это нормально. Нас немного беспокоит, когда люди искренне считают, что игра — это только это. Но когда вы на самом деле играете в нее, вы понимаете, что это совсем не так. Так что если кто-то захочет так ее называть после игры — никаких проблем, мы просто надеемся, что они сначала дадут ей шанс».

Бакли также не считает покемонов прямым конкурентом на рынке. «Не думаю, что аудитории игроков сильно пересекаются», — объяснил он, снова указывая на ARK как на более близкое сравнение. Но даже в этом случае он не чувствует, что Palworld действительно конкурирует с какой-либо одной игрой — даже с Helldivers 2, которую, как он говорит, «значительное число» игроков Palworld также приобрели при запуске.

«Я уже попадал впросак, рассуждая о «консольных войнах», но я думаю, что конкуренция в игровой индустрии часто искусственно создается — почти как мета-маркетинговая стратегия. Не уверен, что сейчас действительно так много конкуренции. При таком обилии игр как можно конкурировать с одной-двумя? В этом нет особого смысла. Наша самая большая проблема — это тайминг, больше, чем что-либо еще».

Итак, если ярлык «Покемоны с пушками» не подходит, какую бы слоган Бакли предпочел, чтобы он стал вирусным?

«Наверное, я бы представил это как: ‘Palworld: Это что-то вроде встречи ARK, Factorio и Happy Tree Friends’ или что-то в этом роде. Вот как бы я это сформулировал».

Я указал, что это не очень-то слетает с языка, — и он согласился.

Мы с Бакли также обсудили возможность выхода Palworld на Nintendo Switch 2, может ли Pocketpair когда-либо быть поглощена и многое другое в нашем полном интервью. Полное интервью вы можете прочитать прямо здесь.