Ubisoft wordt geconfronteerd met eisen voor revisie en ontslagen van een kleine stakeholder

Na een reeks tegenslagen en de overweldigende prestaties van zijn recente releases, wordt Ubisoft geconfronteerd met een vraag naar een grote revisie van een van zijn investeerders. De oproep tot verandering omvat het installeren van een nieuw managementteam en het verminderen van het aantal personeel, gericht op het revitaliseren van de richting en winstgevendheid van het bedrijf.

Ubisoft Minority Investor dringt aan op het bedrijf te herstructureren

De 10% personeelsvermindering van vorig jaar niet genoeg volgens AJ Investment

De minderheidsinvesteerder van Ubisoft, AJ Investment, heeft een open brief uitgegeven aan de raad van bestuur van het bedrijf, waaronder CEO Yves Guillemot en Tencent, die Ubisoft aanspoort om privé te gaan en een nieuw managementteam aan te stellen. In de brief geeft AJ Investment een diepe ontevredenheid uit over de huidige prestaties en strategische richting van Ubisoft, waarin staat: "als een belangrijke minderheidsaandeelhouder in Ubisoft Entertainment via AJ Investment en onze partners, schrijven we om onze diepe ontevredenheid te uiten over de huidige prestaties en strategische richting van het bedrijf."

De belegger wees op de vertragingen van belangrijke games zoals Rainbow Six Siege en de divisie, nu naar het einde van maart 2025, naast de verlaagde inkomstenuitzichten van Ubisoft voor het eerste kwartaal van Q2 2024, als redenen voor hun verhoogde zorgen over de langetermijnwaarde van het management. AJ Investment stelde een leiderschapswijziging voor en suggereert: "Wijziging van het huidige management. Begin met het inhuren van een nieuwe CEO die de kosten- en studiostructuur voor meer wendbaar en concurrerend bedrijf zal optimaliseren zoals Ubisoft zou moeten zijn."

Na deze brief daalde de aandelenkoers van Ubisoft naar verluidt en daalde "meer dan 50% in de afgelopen 12 maanden", volgens de Wall Street Journal. Een woordvoerder van Ubisoft weigerde commentaar te geven op de brief.

AJ Investment heeft het huidige management van Ubisoft bekritiseerd en verklaarde: "De belangrijkste reden waarom de waardering zo laag is in vergelijking met de collega's, is dat Ubisoft in de huidige staat verkeerd is beheerd en aandeelhouders gijzelaars zijn van Guillemot -familieleden en tenten die daarvan profiteren." Ze merkten verder op dat het management zich meer richt op het behalen van driemaandelijkse resultaten dan op een langetermijnstrategie om de spelervaring te verbeteren.

Juraj Krupa van AJ -investeringen uitte teleurstelling over de annulering van Division Heartland en bekritiseerde de recente releases van Skull en Bones en Prins van Perzië verloren Crow als overweldigend. Hij benaderde de nalateling van geliefde franchises zoals Rayman, Splinter Cell, For Honor en Watch Dogs, ondanks hun wereldwijde populariteit. Krupa zei ook dat, hoewel Star Wars Outlaws werd verwacht dat het de fortuinen van Ubisoft zou stimuleren, de prestaties match zijn geweest, wat bijdroeg aan een aanzienlijke daling van de aandelenkoers van het bedrijf tot de laagste sinds 2015.

In de brief suggereerde Krupa een aanzienlijke vermindering van het aantal personeel, waarbij Ubisoft werd vergeleken met andere grote gamingbedrijven zoals elektronische kunst, Take-Two Interactive en Activision Blizzard, die hogere inkomsten en winstgevendheid handhaven met minder werknemers. Hij verklaarde: "Ondanks minder blockbuster-titels, heeft Ubisoft meer dan 17.000 medewerkers in vergelijking met EA's 11.000, Take-Two's 7.500 en Activision Blizzard's 9.500."

Krupa benadrukte de noodzaak voor Ubisoft om "aanzienlijke kostenreducties en personeelsoptimalisatie" te implementeren om de operationele efficiëntie te verbeteren. Hij raadde Ubisoft ook aan om te overwegen studio's te verkopen die niet essentieel zijn voor de ontwikkeling van de belangrijkste IP's, en merkte op dat "Ubisoft meer dan 30 studio's heeft, het is voor elke belegger duidelijk dat deze structuur te groot is voor Ubisoft en de winstgevendheid ervan."

Hij erkende de recente inspanningen van Ubisoft om zijn personeelsbestand met 10% te verlagen en zijn strategie om vaste kosten met 150 miljoen EUR tegen 2024 en 200 miljoen EUR tegen 2025 te verlagen, maar betoogde dat deze maatregelen onvoldoende zijn om Ubisoft concurrerend te houden op de wereldmarkt.