Assassin's Creed Studio beschuldigd van schokkend misbruikschandaal

Samenvatting

• Ubisoft reageert op beschuldigingen van misbruik in een gecontracteerde ondersteuningsstudio.
• Brandoville Studio wordt geconfronteerd met beschuldigingen van ernstige mentale en fysieke mishandeling.
• De voortdurende strijd van de game-industrie tegen misbruik onderstreept de dringende behoefte aan sterkere bescherming van werknemers.

Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over een recent videorapport waarin vermeend fysiek en psychologisch misbruik in Brandoville Studio wordt beschreven, een externe ondersteuningsstudio die heeft bijgedragen aan Assassin's Creed Shadows. Hoewel het misbruik niet binnen Ubisoft zelf heeft plaatsgevonden, veroordeelt het bedrijf dergelijke acties ten stelligste.

Misbruik binnen de videogamebranche is een hardnekkig en verontrustend probleem, met talloze eerdere meldingen van intimidatie, fysiek en mentaal misbruik en andere vormen van wangedrag. Deze incidenten variëren van pesten tot situaties die ontwikkelaars tot zelfmoordgedachten aanzetten. De laatste beschuldigingen, benadrukt in een YouTube-video van People Make Games, zijn helaas een ander voorbeeld.

De video concentreert zich op Brandoville Studio in Indonesië, waar de commissaris, Kwan Cherry Lai (vrouw van de CEO), werknemers zou hebben onderworpen aan extreem misbruik. Deze beschuldigingen omvatten mentale en fysieke mishandeling, gedwongen religieuze praktijken, ernstig slaapgebrek en zelfs het dwingen van een werknemer, Christa Sydney, tot zelfbeschadiging tijdens het filmen van de daad. Ubisoft uitte in een verklaring aan Eurogamer zijn diepe bezorgdheid over deze rapporten.

Er zijn nog meer beschuldigingen naar voren gekomen van andere werknemers van Brandoville, waaronder claims van looninhouding en het overwerken van een zwangere werknemer, resulterend in vroeggeboorte en de daaropvolgende dood van het kind.

De geschiedenis en ondergang van Brandoville Studio

Brandoville Studio, opgericht in 2018 en gevestigd in Indonesië, stopte met haar activiteiten in augustus 2024. Meldingen van misbruik dateren naar verluidt uit 2019. Tijdens de operationele periode werkte de studio aan verschillende spraakmakende titels, waaronder Age of Empires 4 en Assassin's Creed Shadows. De Indonesische autoriteiten onderzoeken deze beweringen en proberen naar verluidt Kwan Cherry Lai te ondervragen, die zich momenteel vermoedelijk in Hong Kong bevindt.

De mogelijkheid van gerechtigheid voor Sydney en andere vermeende slachtoffers blijft onzeker. De aanhoudende berichten over slechte arbeidsomstandigheden, misbruik en intimidatie in de game-industrie, zowel nationaal als internationaal, benadrukken de cruciale behoefte aan alomvattende maatregelen om werknemers te beschermen tegen zowel interne als externe bedreigingen, waaronder online intimidatie en doodsbedreigingen.