"8 casi sorprendenti di tecnologia obsoleta ancora in uso"

Siamo abituati a aggiornare la nostra tecnologia ogni pochi anni, sia l'ultimo iPhone, un processore di invecchiamento o una scheda grafica che non può più tenere il passo con i giochi moderni. Spesso, i vecchi dispositivi vengono venduti o scartati, facendo spazio per i nuovi. Ma non tutto hardware obsoleto svanisce nell'oblio.

In effetti, molti sistemi vintage continuano a funzionare in modo affidabile e, in alcuni casi, rimangono vitali per le funzioni critiche. Di seguito sono riportati otto esempi affascinanti di come la tecnologia legacy abbia ancora un ruolo cruciale nel mondo di oggi.

Sommario

• Computer retrò mining bitcoin
• Un assistente di meccanico affidabile dagli anni '80
• Tech vintage come sistema POS da forno
• Sistemi obsoleti che gestiscono gli arsenali nucleari
• Windows XP alimenta la portaerei da molti miliardi di dollari
• L'infrastruttura aeroportuale critica fallisce a causa del software legacy
• Hardware classico utilizzato per la ricerca all'avanguardia
• La nostalgia mantiene in vita i vecchi sistemi

Computer retrò mining bitcoin

Mentre il mining Bitcoin in genere richiede GPU ad alte prestazioni o minatori ASIC, gli appassionati hanno testato se i computer retrò come il Commodore 64 del 1982 potrebbero unirsi alla gara. I risultati? Tecnicamente possibile, ma altamente poco pratico. Il processore da 1 MHz a 8 bit di C64 gestisce solo 0,3 hash al secondo. Per il contesto, un RTX 3080 elabora circa 100 milioni di hash al secondo. A questo ritmo, ci vorrebbero circa un miliardo di anni per il C64 per estrarre un singolo bitcoin.

Un altro esperimento di YouTuber Stacksmashing ha coinvolto il mining di Bitcoin usando un Nintendo Game Boy del 1989. Collegando la console a Internet tramite un microcontrollore Raspberry Pi Pico, ha eseguito con successo uno script di mining. Il Game Boy si occupa di 0,8 hash al secondo, leggermente più veloce del Commodore, ma ancora circa 125 trilioni di volte più lenti dei moderni minatori ASIC. Per estrarre un bitcoin, il Game Boy dovrebbe correre continuamente più a lungo dell'era attuale dell'universo.

Un assistente di meccanico affidabile dagli anni '80

A Gdansk, in Polonia, un fidato Commodore 64C ha servito meccanici da oltre tre decenni. Nonostante sia sopravvissuto a un'inondazione, il sistema continua a eseguire calcoli dell'albero di unità in modo impeccabile. In esecuzione su una CPU da 1 MHz con soli 64 kb di memoria, il C64C esegue senza problemi il software sviluppato su misura, migliorando che a volte la tecnologia più antica supera le moderne alternative.

Tech vintage come sistema POS da forno

Una panetteria in Indiana ha fatto affidamento su un Commodore 64 come sistema di punti vendita (POS) dagli anni '80. Affettuosamente soprannominato "Breadbox", il computer funge da registratore di cassa. A differenza dei moderni sistemi POS che spesso soffrono di problemi relativi all'aggiornamento, il C64 rimane stabile, anche dopo aver aggiornato solo le etichette della tastiera per i prodotti da forno.

Sistemi obsoleti che gestiscono gli arsenali nucleari

Sorprendentemente, gli Stati Uniti si affidano a un mainframe IBM del 1976 dotato di dischi floppy da 8 pollici-ognuno immagazzinando solo 80 kb per gestire il suo arsenale nucleare. Mentre esistono piani di modernizzazione, il sistema rimane operativo a causa della sua comprovata esperienza di affidabilità.

Allo stesso modo, la flotta navale tedesca utilizza dischi floppy da 8 pollici a bordo delle sue fregate di classe Brandeburgo. Sebbene costruite negli anni '90 con armi avanzate, queste navi si basano sulla tecnologia di archiviazione decennale. Gli sforzi per l'aggiornamento includono l'installazione di emulatori di disco floppy, sebbene la nostalgia e la familiarità aiutano a preservare la configurazione originale.

Windows XP alimenta la portaerei da molti miliardi di dollari

La regina britannica HMS Elizabeth, una portaerei da molti miliardi di dollari, si svolge su Windows XP, un sistema operativo che Microsoft ha interrotto ufficialmente il supporto nel 2014. La Royal Navy afferma che sono in atto robuste misure di sicurezza, ma si affidano a tali software obsoleti suscitano preoccupazioni.

Allo stesso modo, i sottomarini di classe d'avanguardia britannica vittoriosi, vigili e vendetta usano Windows XP per controllare i sistemi missilistici intercontinentali. Questi sistemi rimangono offline per la protezione, con aggiornamenti non programmati fino al 2028.

L'infrastruttura aeroportuale critica fallisce a causa del software legacy

Nel 2015, l'aeroporto di Paris Orly ha affrontato una grave interruzione quando un computer che esegue Windows 3.1, un sistema del 1992, è stato colpito. Il software di arredamento responsabile della consegna dei dati meteorologici ai piloti non funzionava, forzando sospensioni di volo per motivi di sicurezza. Alcuni hanno scherzato sul fatto che la macchina volesse semplicemente passare a Windows 95.

Hardware classico utilizzato per la ricerca all'avanguardia

Oltre alle applicazioni pratiche, hardware classico viene spesso riproposto per la ricerca educativa e scientifica. I sistemi retrò come il Commodore 64 servono come piattaforme eccellenti per l'insegnamento di fondamentali di programmazione o la simulazione di esperimenti di fisica di base. La loro semplicità consente agli studenti e ai ricercatori di cogliere i principi informatici di base senza le distrazioni della complessità moderna.

La nostalgia mantiene in vita i vecchi sistemi

Oltre alla funzionalità, la nostalgia svolge un ruolo significativo nel mantenere attivi i sistemi legacy. Sia a causa della compatibilità del flusso di lavoro, dei vincoli di costo o dell'attaccamento emotivo, le organizzazioni spesso scelgono di conservare strumenti familiari piuttosto che investire in aggiornamenti complessi.

Questi esempi evidenziano come la tecnologia obsoleta continui a servire ruoli essenziali in vari settori. Dalle console di gioco che estraggono la criptovaluta agli antichi computer che gestiscono l'infrastruttura di difesa, Legacy Tech dimostra una notevole resilienza. Mentre eventuali aggiornamenti possono eliminarli, questi sistemi ci ricordano il valore duraturo di semplicità, stabilità e affidabilità.